Le Pz.Kpfw. 35 R : Le Char Français qui a Changé de Camp
Introduction
L'histoire des chars de combat est pleine de rebondissements et de retournements de situation surprenants. Parmi eux, le Pz.Kpfw. 35 R se distingue comme un char français qui, après avoir servi son pays, a été capturé et réutilisé par l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce véhicule blindé atypique offre un aperçu fascinant des stratégies militaires de l'époque et de la manière dont les ressources étaient réaffectées en temps de guerre. Préparez-vous à découvrir l'épopée du char qui a changé de camp et à plonger dans les coulisses de son utilisation dans le jeu World of Tanks !
Chapitre historique
Le Pz.Kpfw. 35 R, ou Panzerkampfwagen 35 R 731(f), est la désignation allemande du char français Renault R35 après sa capture en 1940. Initialement conçu par Renault en 1935, le R35 était un char léger destiné à l'infanterie, conçu pour remplacer le vieillissant FT-17 de la Première Guerre mondiale. Avec un poids de 10,6 tonnes, il était équipé d'un canon de 37 mm SA18 et d'une mitrailleuse coaxiale de 7,5 mm. Son blindage allant jusqu'à 43 mm le rendait relativement bien protégé pour son époque, bien que sa vitesse maximale de 20 km/h le rende plutôt lent.
Lors de l'invasion de la France en mai 1940, le R35 était l'un des chars les plus nombreux dans l'armée française, avec plus de 1 600 unités en service. Cependant, en raison de sa lenteur et de son armement modeste, il était souvent dépassé par les tactiques allemandes de Blitzkrieg, qui privilégiaient la rapidité et la coordination entre blindés, infanterie et aviation.
Après la capitulation de la France, l'Allemagne a récupéré un grand nombre de R35 intacts ou réparables. Rebaptisés Pz.Kpfw. 35 R 731(f), ces chars ont été intégrés dans les forces d'occupation allemandes et utilisés pour des tâches secondaires telles que la patrouille, la formation et le maintien de l'ordre dans les territoires occupés. Certains ont été modifiés pour des rôles spécifiques, comme le déminage ou le soutien d'infanterie.
L'un des usages les plus notables du Pz.Kpfw. 35 R a été sa conversion en canons automoteurs antichars. Face aux besoins croissants sur le front de l'Est, les Allemands ont monté des canons antichars de 47 mm ou de 50 mm sur le châssis du R35 pour renforcer leur puissance de feu. Bien que ces véhicules modifiés n'aient pas été des solutions idéales, ils témoignent de l'ingéniosité et de la flexibilité des ingénieurs militaires de l'époque.
Le Pz.Kpfw. 35 R symbolise ainsi une période où les ressources capturées étaient cruciales pour l'effort de guerre allemand. Il illustre également les défis technologiques et logistiques auxquels les armées étaient confrontées, en devant adapter et optimiser des équipements initialement conçus pour l'ennemi.
Anecdote intéressante
Une anecdote savoureuse concernant le Pz.Kpfw. 35 R est que certains de ces chars capturés ont été utilisés par les forces allemandes lors du tournage de films de propagande. Leur apparence distincte et leur origine française en faisaient des figurants parfaits pour représenter des chars alliés vaincus. Il paraît même que lors d'une scène, un char a refusé de démarrer, obligeant l'équipe de tournage à improviser en le poussant hors champ, provoquant l'hilarité générale sur le plateau. Une preuve que même en temps de guerre, l'humour pouvait trouver sa place, parfois au détriment de la mécanique capricieuse !
Utilisation dans le jeu World of Tanks
Dans World of Tanks, le Pz.Kpfw. 35 R est un char léger de rang II qui offre une expérience de jeu unique. Les joueurs apprécient son blindage surprenant pour un char de ce rang, ce qui lui permet de résister à des tirs que d'autres chars légers ne pourraient supporter. Son canon de 37 mm, bien que pas le plus puissant, offre une cadence de tir rapide et une précision acceptable, idéal pour harceler les ennemis et soutenir les coéquipiers.
Cependant, sa vitesse limitée nécessite une planification stratégique. Les commandants avisés devront anticiper les mouvements de l'équipe et choisir judicieusement leurs positions sur le champ de bataille. Le Pz.Kpfw. 35 R est parfait pour les joueurs qui aiment adopter un rôle de soutien, utilisant son blindage pour tenir des positions clés tout en aidant à repousser les assauts ennemis.
Conclusion
Le Pz.Kpfw. 35 R est un char chargé d'histoire, représentant une époque où les lignes entre les forces alliées et ennemies pouvaient se brouiller au gré des conquêtes. Son parcours, de fier défenseur de la France à outil de l'armée allemande, en fait un symbole des complexités de la Seconde Guerre mondiale. Grâce à World of Tanks, ce char atypique continue de rouler, offrant aux joueurs l'opportunité de revivre une partie intrigante de l'histoire militaire tout en s'amusant sur le champ de bataille virtuel.
Caractéristiques du char dans World of Tanks : https://worldoftanks.eu/fr/tankopedia/43281-G160_Pz_Kpfw_35_R_mit_T_26_Turm/
Sources
- "Les Chars Français 1920-1945" par François Vauvillier
- Archives militaires allemandes et françaises
- Documentation officielle de World of Tanks
Envie d'explorer d'autres chars légers historiques ? Essayez le Hotchkiss H35 ou le Pz.Kpfw. II Ausf. J dans World of Tanks et prenez l'avantage sur le champ de bataille avec ces véhicules légendaires !