Le Pz.Kpfw. 38H 735 (f) : le char français devenu allemand
Connaissez-vous l'histoire fascinante du Pz.Kpfw. 38H 735 (f) ? Ce char léger, initialement conçu par la France, a été adopté par l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Entre retournement de situation et ironie du sort, plongeons ensemble dans l'épopée de ce blindé qui a changé de camp.
Chapitre historique
Le Pz.Kpfw. 38H 735 (f) est en réalité le char Hotchkiss H35, développé par la France dans les années 1930. Destiné à la cavalerie, le H35 était conçu pour être un char léger, rapide et maniable. Armé d'un canon SA 18 de 37 mm et doté d'un blindage allant jusqu'à 40 mm, il était apprécié pour sa fiabilité mécanique. Cependant, sa vitesse maximale de 36 km/h et son espace intérieur exigu limitaient quelque peu ses performances sur le champ de bataille.
Lors de l'invasion de la France en 1940, les forces allemandes capturèrent un grand nombre de ces chars. Jamais à court d'idées pour réutiliser le matériel ennemi, l'Allemagne décida d'intégrer ces véhicules à son arsenal. Rebaptisés Panzerkampfwagen 38H 735 (f) – le "f" signifiant "französisch" (français) – ces chars furent principalement utilisés pour des missions de sécurité, de formation et de patrouille dans les territoires occupés.
Certains furent même modifiés pour répondre aux besoins spécifiques de la Wehrmacht. Par exemple, ils furent adaptés en véhicules de reconnaissance ou équipés de nouveaux systèmes de communication. Ironiquement, ces chars français se retrouvèrent parfois face à leurs anciens alliés, notamment lors de l'opération Barbarossa contre l'Union soviétique. Cette utilisation du matériel capturé témoigne de l'ingéniosité – ou du pragmatisme – de l'armée allemande durant le conflit.
Anecdote intéressante
Un fait amusant concerne l'utilisation de ces chars lors des parades militaires allemandes. Pour impressionner les foules et exhiber la "puissance" de la Wehrmacht, les Pz.Kpfw. 38H 735 (f) étaient souvent déployés en grand nombre. Cependant, les soldats allemands se plaignaient régulièrement de l'exiguïté de l'habitacle, conçu pour des gabarits français plus petits. On raconte même que certains tankistes de grande taille devaient conduire avec la trappe ouverte, la tête dépassant du char !
Utilisation dans le jeu World of Tanks
Dans World of Tanks, le Pz.Kpfw. 38H 735 (f) est un char léger de rang II connu pour son excellent blindage. Affectueusement surnommé "Micro Maus" par la communauté, il peut encaisser des coups que peu de chars de son rang peuvent supporter. Bien qu'il soit lent pour un char léger, sa résistance en fait un adversaire redoutable en bas niveau. Les joueurs apprécient sa capacité à surprendre l'ennemi en survivant à des affrontements où d'autres chars succomberaient rapidement.
Conclusion
Le Pz.Kpfw. 38H 735 (f) est bien plus qu'un simple char dans un jeu vidéo ; il est le témoin d'une époque où les frontières entre alliés et ennemis pouvaient se brouiller. De la France à l'Allemagne, ce blindé a su traverser les époques et continue de fasciner les passionnés d'histoire et les gamers. Après tout, quoi de plus intriguant qu'un char français arborant des croix allemandes sur le champ de bataille ?
Caractéristiques du char dans World of Tanks : https://worldoftanks.eu/fr/tankopedia/52497-G33_H39_captured/
Musée
Si vous souhaitez voir ce char de vos propres yeux, le Musée des Blindés de Saumur en France possède un Hotchkiss H39 dans sa collection. (Site web : www.museedesblindes.fr)
Sources
- Archives militaires françaises sur les chars Hotchkiss.
- Documentation du Musée des Blindés de Saumur.
- Ouvrages spécialisés sur les véhicules capturés par la Wehrmacht.
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