L'AM 39 Gendron-Somua : le blindé français méconnu qui aurait pu changer la donne
Introduction
L'AM 39 Gendron-Somua est un véhicule blindé français peu connu qui, malgré son potentiel prometteur, n'a jamais eu l'occasion de briller sur le champ de bataille. Conçu à la veille de la Seconde Guerre mondiale, ce prototype d'auto-mitrailleuse alliait vitesse, puissance de feu et innovation technologique. Plongeons dans l'histoire fascinante de ce blindé qui aurait pu influencer le cours des opérations militaires françaises.
Chapitre historique
Le développement de l'AM 39 Gendron-Somua débute en 1938, dans un contexte de réarmement et de modernisation de l'armée française face aux menaces croissantes en Europe. L'objectif était de créer une auto-mitrailleuse de reconnaissance rapide et bien armée pour remplacer les véhicules obsolètes en service.
L'ingénieur français Joseph Gendron, spécialisé dans les véhicules blindés légers, s'associe à la société Somua, réputée pour ses chars de combat de qualité, pour concevoir ce nouveau véhicule. L'AM 39 est dotée d'un châssis innovant avec une suspension indépendante sur les quatre roues, améliorant sa mobilité tout-terrain. Elle est propulsée par un moteur puissant lui permettant d'atteindre une vitesse maximale de 72 km/h sur route, une performance remarquable pour l'époque.
Côté armement, l'AM 39 est équipée d'un canon de 25 mm SA 35 monté dans une tourelle rotative, capable de neutraliser les blindés légers adverses. Une mitrailleuse coaxiale de 7,5 mm complète son arsenal, offrant une protection efficace contre l'infanterie ennemie. Son blindage, d'une épaisseur allant jusqu'à 20 mm, assure une protection raisonnable contre les armes légères.
Malgré ses caractéristiques prometteuses, l'AM 39 souffre de retards de production dus à des problèmes administratifs et à la complexité de sa conception. En 1939, seulement quelques prototypes sont construits pour des essais. Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale et l'invasion rapide de la France par les forces allemandes en 1940 empêchent toute production en série.
Les prototypes existants sont soit capturés par l'ennemi, soit détruits pour éviter leur utilisation par les Allemands. Ainsi, l'AM 39 Gendron-Somua tombe dans l'oubli, victime des aléas de l'histoire. Néanmoins, il reste un témoignage de l'innovation française en matière de véhicules blindés et reflète les efforts déployés pour moderniser l'armée avant le conflit mondial.
Anecdote intéressante
Une anecdote notable concernant l'AM 39 est liée à sa suspension avancée. Lors des tests, les ingénieurs ont été impressionnés par la douceur de conduite du véhicule sur des terrains accidentés. Cette caractéristique a valu au blindé le surnom de "brouilleur de café", car les conducteurs plaisantaient sur le fait qu'ils pouvaient conduire à pleine vitesse sans renverser leur boisson chaude. Cette anecdote illustre l'attention portée au confort et à la performance, même dans des conditions difficiles.
Utilisation dans le jeu World of Tanks
Dans World of Tanks, l'AM 39 Gendron-Somua est un char léger de rang II. Il se distingue par sa vitesse exceptionnelle et sa maniabilité, en faisant un excellent véhicule de reconnaissance. Les joueurs apprécient sa capacité à explorer rapidement le champ de bataille et à repérer les positions ennemies pour l'équipe. Son armement, bien que modeste, est suffisant pour affronter d'autres chars légers. Toutefois, son blindage léger exige une approche prudente pour éviter de subir des dégâts importants.
Conclusion
L'AM 39 Gendron-Somua est un exemple fascinant d'innovation et d'ambition technologique française à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Bien qu'il n'ait jamais été produit en série ni utilisé au combat, il représente un chapitre intéressant de l'histoire des blindés. En redécouvrant ce véhicule, nous rendons hommage aux ingénieurs et militaires qui ont cherché à renforcer les capacités de l'armée française en des temps incertains.
Caractéristiques du char dans World of Tanks : https://worldoftanks.eu/fr/tankopedia/43329-F111_AM39_Gendron_Somua/
Sources
- Archives militaires françaises
- Ouvrages spécialisés sur les véhicules blindés de l'entre-deux-guerres
- Publications historiques sur l'industrie militaire française
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