Le FCM 36 : le char français méconnu qui a défié l'envahisseur
Introduction
Le FCM 36 est un char léger français qui, malgré sa faible production, a laissé une empreinte notable dans l'histoire militaire. Conçu à l'aube de la Seconde Guerre mondiale, ce blindé innovant a tenté de moderniser les forces armées françaises face aux menaces grandissantes. Préparez-vous à découvrir l'histoire fascinante de ce petit char qui a tout donné pour défendre sa patrie.
Chapitre historique
Le développement du FCM 36 commence en 1933, lorsque l'armée française cherche à moderniser ses chars d'infanterie pour remplacer les modèles obsolètes comme le Renault FT. La société Forges et Chantiers de la Méditerranée (FCM), basée à Toulon, est sélectionnée pour concevoir un nouveau char léger capable d'accompagner l'infanterie sur le champ de bataille.
Le FCM 36 se distingue par sa conception avancée pour l'époque. Il est le premier char français à être entièrement soudé plutôt que riveté, ce qui renforce la solidité de sa structure et améliore la protection de l'équipage. Son blindage incliné de 40 mm d'épaisseur offre une meilleure résistance aux projectiles ennemis. Le char est équipé d'un moteur diesel Berliet V4 de 91 chevaux, une autre innovation notable, qui lui confère une autonomie supérieure et réduit les risques d'incendie comparé aux moteurs à essence.
Armé d'un canon court de 37 mm SA18 et d'une mitrailleuse coaxiale de 7,5 mm, le FCM 36 est conçu pour soutenir l'infanterie plutôt que pour affronter d'autres chars. Sa vitesse maximale de 24 km/h et sa mobilité sur terrain difficile en font un atout pour les opérations tactiques.
Malgré ses qualités, le FCM 36 souffre de plusieurs problèmes. Son canon de 37 mm est rapidement jugé insuffisant face aux blindés allemands plus puissants. De plus, sa production est lente et coûteuse en raison des techniques de construction avancées utilisées. Seulement 100 unités sont produites entre 1936 et 1939.
Lors de l'invasion allemande en mai 1940, les FCM 36 sont déployés au sein des bataillons de chars de l'armée française. Ils participent à plusieurs combats, notamment en Belgique et dans le nord de la France. Malgré le courage des équipages, le char est dépassé par les Panzer allemands plus modernes et mieux armés. De nombreux FCM 36 sont détruits ou capturés.
Les Allemands, reconnaissant la qualité de sa construction, récupèrent certains FCM 36 pour les modifier. Ils en transforment certains en canons automoteurs, armés de canons antichars Pak 40 de 75 mm, pour renforcer leurs propres forces.
Le FCM 36, bien que produit en petit nombre, représente un effort significatif de la France pour moderniser ses forces blindées. Son utilisation de techniques avancées de construction et de motorisation en fait un précurseur des chars modernes.
Anecdote intéressante
Une anecdote savoureuse concernant le FCM 36 est liée à son moteur diesel. À une époque où la plupart des chars utilisaient des moteurs à essence, les équipages du FCM 36 se vantaient du fait que leur char était moins susceptible de prendre feu en cas d'impact. Ils plaisantaient en disant que leurs chars étaient "non-fumeurs", contrairement aux chars à essence qui avaient tendance à s'enflammer plus facilement. Cette petite touche d'humour contribuait à renforcer le moral des troupes face aux dangers du champ de bataille.
Utilisation dans le jeu World of Tanks
Dans World of Tanks, le FCM 36 est un char léger de rang II. Il est apprécié pour son excellent blindage frontal et sa bonne capacité de camouflage, ce qui est rare à ce niveau de jeu. Son canon de 37 mm offre une cadence de tir élevée, bien que sa pénétration soit limitée. Les joueurs peuvent utiliser le FCM 36 comme un char de soutien, profitant de son blindage pour résister aux tirs ennemis tout en aidant à repérer les adversaires pour l'équipe. Sa faible vitesse exige cependant une planification stratégique pour éviter d'être dépassé par des chars plus rapides.
Conclusion
Le FCM 36 est un char qui, malgré ses limitations, témoigne de l'innovation et de la détermination françaises à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Son histoire rappelle les défis technologiques et tactiques de l'époque, ainsi que le courage des équipages qui l'ont servi. Aujourd'hui, il continue de susciter l'intérêt des passionnés d'histoire et des joueurs, préservant ainsi la mémoire de cet atout méconnu de l'armée française.
Caractéristiques du char dans World of Tanks : https://worldoftanks.eu/fr/tankopedia/15169-F50_FCM36_20t/
Musée
Le FCM 36 peut être admiré au Musée des Blindés à Saumur, France (https://www.museedesblindes.fr). Ce musée exceptionnel permet aux visiteurs de découvrir ce char rare et de plonger dans l'histoire des blindés français.
Sources
- Archives militaires françaises
- Ouvrages spécialisés sur les chars de la Seconde Guerre mondiale
- Publications du Musée des Blindés de Saumur
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